Степан был на седьмом небе от счастья. Вернувшись после недельной «командировки», он первым делом отправился к старым друзьям за гаражи. Там, где всегда пахло табаком и неуместными шутками, он мог свободно делиться своими историями.

— Парни, — начал он, хитро улыбаясь, — такого отдыха у меня еще не было. Лариска — это не женщина, это праздник. Веселье, страсть, кокетство с утра до ночи. Ни упреков, ни обид. Только наслаждение.

Мужчины слушали его, раскрыв рты. Одни завидовали, другие восхищались, третьи мечтали хоть раз испытать нечто подобное.

— А если жена узнает? — рискнул спросить один из них.

Степан только махнул рукой:

— Светка? Да куда она денется? Подуется и простит. Кому она нужна кроме меня?

Компания разразилась смехом. Степан чувствовал себя победителем: ловким, умным, непобедимым. Он был уверен — жизнь под контролем.

Через полчаса, переполненный чувством собственного триумфа, он подошел к дому. Нажал на звонок. Дверь почти сразу распахнулась.

На пороге стояла Светлана. Спокойная. С какой-то странной полуулыбкой на лице. Улыбкой, от которой у Степана внутри что-то сжалось.

— Привет, дорогая, — натянуто произнес он, стараясь сохранить привычную маску.

Светлана молча отошла в сторону. Степан прошел в квартиру, поставил чемодан у стены и… замер.

На столе в гостиной лежали его вещи. Аккуратно сложенные, разложенные по коробкам. На каждой коробке — табличка: «Прощай», «На выход», «Навсегда».

Он обернулся. Светлана стояла напротив, скрестив руки на груди. Молча.

Не говоря ни слова, она нажала кнопку на пульте. На экране телевизора появилась запись.

Степан увидел себя. То, как он обнимает Ларису на пляже. То, как шепчет ей что-то в ресторане. Как несет ее на руках в арендованный домик.

Кадры были четкими, без единого шанса на оправдание.

Степан почувствовал, как холодный пот проступил на лбу. Он попытался что-то сказать:

— Это не то, что ты думаешь…

Светлана усмехнулась — коротко, без эмоций.

— Даже хуже, чем я думала, — произнесла она тихо.

Позади нее стояли чемоданы. И среди них — маленький розовый рюкзачок их дочери.

— Света, давай поговорим… — начал он, но голос его предательски дрогнул.

Светлана покачала головой.

— Завтра с тобой свяжется мой адвокат, — спокойно сказала она и ушла в спальню, не обернувшись.

Степан остался стоять в коридоре, среди вещей, которые когда-то составляли его жизнь.

Еще утром он был героем среди друзей. Теперь — никем.

Снаружи шел дождь. Капли стекали по стеклам, словно сама природа плакала вместе с разрушенной семьей.

Степан понял страшную истину: некоторые ошибки не исправить.

Иногда достаточно одного шага, чтобы разрушить целую жизнь.

И никакие извинения, никакие объяснения не могут стереть предательство.

Он стоял в пустом доме, слушая, как тишина заполняет каждый угол. Там, где раньше звучал детский смех и голос любимой женщины, теперь были только пустота и отголоски его собственной глупости.

Степан потерял все. И больше никогда не сможет вернуть то, что сам разрушил.